由于我国湿地类型多样、分布面积广，因而孕育了丰富多样的湿地野生动物。共有湿地兽类7目12科31种；湿地鸟类12目32科271种；爬行类3目13科122种； 两栖类3目11科300种。此外，鱼类、甲壳类、虾类、贝类等脊椎和无脊椎动物种类繁多，资源丰富。
我国湿地野生动物特征如下（国家林业和草原局，2003） ：
①我国湿地野生动物涵盖了 7 个生态地理群，野生动物资源丰富。
②我国湿地中的野生动物，多系能够适应水域也能适应陆域两种生存环境的种类。
③我国湿地鸟类绝大部分为迁徙性鸟类，周期性往返于繁殖地和越冬地。
④在我国湿地兽类、鸟类、爬行类、两栖类中，受国家重点保护的野生动物共计 20 目 36 科 98 种，占 4 类动物总数的 13.5%。其中有兽类 5 目 9 科23 种，鸟类10目18 科 56 种，爬行类 3 目 6 科 12 种，两栖类2目3科7种。
hɑ з ɑ р о в （1977）将沼泽生态系统的动物划分 5 类：①只在沼泽地觅食 和繁殖；②在森林沼泽地带繁殖，但在其他地点觅食；③森林地带的种类， 除了繁殖季节以外，长期觅食于沼泽；④既在沼泽又在其他生态系统繁殖和觅食，但更喜欢在非沼泽系统栖息；⑤只在迁徙季节在沼泽上短暂停留。