中华鲟的生育之地 |
“千斤腊子，万斤象”，“腊子”就是长江中最大的鱼——中华鲟的别名。由于稀少，中华鲟被誉为“水中熊猫”。中华鲟像中国人一样故土难离。外国人因中华鲟名贵，希望将它移居自己的江河内繁衍后代，但中华鲟总是恋着自己的故乡，即使有些被移居海外，也要千里寻根，洄游到故乡的江河里生儿育女。在洄游途中，它们表现了惊人的耐饥、耐劳、识途和辨别方向的能力，所以人们给它冠以闪光的“中华”二字。
中华鲟是一种大型的溯河洄游鱼类，在海中生长发育，当雄鱼长到9 ～ 18 岁，体长170cm、重50kg 以上，雌鱼长到14 ～ 26 岁时，可达到初次性成熟。这些性成熟的中华鲟在7 ～ 8 月间由海洋进入江河繁殖。产卵场都在江河的上游。中华鲟进江后，必须在江里滞留1 年，于第二年10 月到达产卵场所。在这一年里，中华鲟并不是一直溯江而上，而是时游时停，有时在河道坑洼处潜伏几天不动。据渔民说，当刮南风，江中水位稍有涨落时，鲟鱼就往上游；而当刮北风，水位涨落大时，鲟鱼就潜伏在江中深水处。古人有“ 出江、淮、黄河、辽河深水处”，“其居也在堆石湍流之间”的记载。中华鲟从海洋进入江河的整个洄游和滞留期间，基本上不摄食。中华鲟在淡水中的能量消耗和性腺发育所需的营养，依靠它在进入淡水前体内积累的大量脂肪等物质，因而，在淡水中，愈接近成熟的个体，身体就愈消瘦。
中华鲟是地球上最古老的脊椎动物，是鱼类的共同祖先——古棘鱼的后裔，距今有一亿四千万年的历史，和恐龙生活在同一时期。从它身上可以看到生物进化的某些痕迹，所以被称为水生物中的“活化石”。中华鲟在分类上占有极其重要地位，是研究鱼类演化
的重要参照物，在研究生物进化、地质、地貌、海侵、海退及地球变迁等方面均具有重要的科学价值和难以估量的生态、社会、经济价值。保护和拯救这一珍稀濒危的“活化石”，对发展和合理开发利用野生动物资源、维护生态平衡，都有深远意义。