湿地植物除了能够直接给人类提供工业原料、食物、观赏花卉、药材等，还在湿地生态系统中发挥关键作用。
湿地植物在污水处理系统起着重要的作用,与微生物、基质、水体及动物相互协同,使得整个湿地生态系统平衡运转,发挥良好的净化功能。
植物在人工湿地中主要作用有：吸收利用和吸附富集污染物质；输送氧气到湿地系统，提供根区微生物生长、繁殖和降解所需的氧；维持和加强人工湿地系统内的水力传输，维持系统稳定等。